La conservación de alimentos es una preocupación que siempre ha estado en la mente del consumidor. Por suerte, a medida que ha avanzado la sociedad se han ido encontrando diferentes métodos para llevarla a cabo.
En general se pueden dividir en 3 grupos, los que utilizan el frío, los que se basan en el calor y aquellos a los que se le añaden elementos químicos, tales como el azúcar o la sal. A continuación, te presentamos los 12 métodos más utilizados actualmente.
12 Métodos de Conservación de Alimentos más utilizados
1. Congelación
Esta técnica congela el alimento a temperaturas inferiores a los 0ºC, manteniéndola a una temperatura de -18ºC. Con este método se reduce la velocidad a la que las bacterias estropean el alimento gracias a que el agua de éste se convierte en hielo.
2. Ultracongelación
Esta versión de la congelación somete a los alimentos a temperaturas muy bajas, inferiores a los -40ºC, durante un periodo de tiempo corto, (menor a 2 horas). Estas dos técnicas son las mejores técnicas de conservación, pues alteran en menor medida a los alimentos.
3. Refrigeración
Este método permite conservar los alimentos al frío de las neveras, es decir conservar los alimentos a temperaturas de 4ºC. En este caso también se ralentiza el efecto de las bacterias, pero en menor tiempo que las opciones anteriores.
4. Ebullición
Este método de conservación se utiliza como técnica complementaria a la congelación de los vegetales. Se trata de hervir el alimento para eliminar cualquier residuo o bacteria que pueda descomponerlo.
5. Fermentación
Este método es utilizado en alimentos como los quesos y la cerveza. En contraposición con lo que se busca en la conservación de alimentos, esta técnica busca que se creen microorganismos en el alimento. La diferencia es que los organismos que se crean favorecen las propiedades gastronómicas de éste e impide el desarrollo de patógenos perjudiciales.
6. Desecación
Consiste en dejar al alimento secarse al aire libre y así eliminar la humedad y el agua que se necesita para el desarrollo de microorganismos perjudiciales.
7. Deshidratación
Similar al método anterior, pero con la variante de que se suelen utilizar máquinas que eliminan completamente el agua del alimento.
8. Envasado al vacío
Esta técnica persigue eliminar por completo el aire que rodea al alimento y que necesitan las bacterias para contaminarlos.
9. Salazón o Escabechado
Estas técnicas consisten en adicionar sal al alimento. La sal absorbe el agua de éstos e inhibe el crecimiento de microorganismos en el alimento. El escabechado, aparte de utilizar sal, también incorpora vinagre, que resulta complementario a la sal en la conserva de los alimentos.
10. Acidificación
Consiste en añadir sustancias ácidas al alimento para disminuir el pH del alimento e impedir el desarrollo de bacterias.
11. Adición de azúcar
Se trata de adicionar azúcar al alimento para protegerlos de la proliferación de microorganismos.
12. Aditivos alimentarios
Se trata de añadir al alimento sustancias químicas que evitan que se desarrollen los microorganismos perjudiciales.
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