Varias son las regulaciones que buscan una mejora en los refrigerantes que se utilizan para cualquier tipo de climatizador o aire acondicionado en cuanto al medio ambiente y frío industrial. El reglamento europeo que trata los gases fluorados también estipula que se deben buscar alternativas de gases con un potencial de calentamiento atmosférico (PCA) reducido. Primeramente, se consideró el CO2 como una alternativa idónea, pero tras varios estudios publicados, el uso de este refrigerante natural se puso en duda. Las nuevas actualizaciones también presentan una nueva clasificación de refrigerantes: A2L. En este post enfrentaremos ambos refrigerantes CO2 vs A2L.
Refrigerantes CO2
Tanto el agotamiento del potencial de la capa de ozono como el calentamiento global, llevaron a los comerciantes de sistemas de refrigeración a la búsqueda de refrigerantes ecológicos.
En este contexto, el CO2 o dióxido de carbono, se comenzó a postular como el gas refrigerante ideal gracias a características tales como la presencia de buenas propiedades de refrigeración o el ser considerado como uno de los refrigerantes ecológicos más prometedores gracias a su bajo nivel de PCA, sobretodo en sistemas de refrigeración del sector alimentario.
Pero en los últimos años se han publicado estudios que cuestionan la cualidad sostenible de los refrigerantes CO2. Antes esta situación se buscaron alternativas que contaran con un PCA menor y que tuvieran una mayor eficiencia energética.
Refrigerantes A2L
Se conoce como refrigerante A2L a aquellos gases refrigerantes con bajo nivel de inflamabilidad (ligeramente inflamable) y que cuentan con un potencial calentamiento atmosférico más bajo que los gases refrigerantes tradicionales, sin perder el rendimiento de estos últimos.
En la actualidad, y atendiendo a las diferentes normativas sobre la eficiencia energética y la eliminación de gases con elevado Potencial de Calentamiento Atmosférico (PCA), se están empezando a implantar este tipo de gases en los sistemas de refrigeración comercial y de climatización.
Dentro de las actualizaciones se incluye una nueva clasificación en los criterios de seguridad e inflamabilidad, incorporando entre los grupos L1 y L2 la clasificación 2L, quedando el orden de clasificación en los grupos 1, 2L, 2 y 3. Dentro de la clasificación de seguridad, estos tipos de refrigerantes A2L se encuadran dentro del Grupo 2, aquellos de seguridad media, aunque la seguridad de los refrigerantes A2L es mayor que el resto de refrigerantes que se incluyen en este grupo, gracias a sus características.
Los gases refrigerantes A2L presentan características beneficiosas, a continuación, te dejamos las principales:
- Su índice de toxicidad es bajo
- Son ligeramente inflamables (propagación de la llama inferior a 10cm/s)
- Área de inflamabilidad restringida
- Potencial de Calentamiento Atmosférico (PCA) bajo.
- Buen equilibrio entre el PCA y la inflamabilidad, consigue mantener el PCA bajo sin que aumente la inflamabilidad.
- Aptos para equipos condensados por aire o agua
- Mayor eficiencia energética que los gases refrigerantes tradicionales
- Uso en equipos con menor tamaño
- Deben cargarse en fase líquida, aunque para los fluidos simples como R32, R1234yf o R1234ze también pueden cargarse en la fase de gas.
En general, los gases refrigerantes de clasificación A2L cuenta con una mayor eficiencia energética, y eso, junto con las características mencionadas, los hacen perfectos para su utilización en los sistemas de refrigeración y climatización.
Para finalizar, los refrigerantes creados específicamente, como los de la clasificación A2L pueden ofrecer un mejor rendimiento energético que los de CO2, además de unos menores costes y, por tanto, se presentan como una buena alternativa de cara a futuro.